מאז שנות השבעים מיוצרים שוחקים מלאכותיים בכמויות גדולות שהחשובות בהן הן סיליקון קרביד ואלומינה. קרביד סיליקון ידוע בכינויו קרבורונדום. הוא מוכן על ידי ערבוב חול סיליקה טהור וקולה עם כמות קטנה של שבבי עץ, הכנתו לתנור חשמלי ואפייתו על 2,200-2,480 מעלות צלזיוס למשך כ 36 שעות. אלומינה, הידועה בכינויה קורונדום, משמשת בדרך כלל בתעשייה לחימום ומתיחת בוקסיט בתנור קשת חשמלי.
הלבן והשקוף משמש כחומר שוחקים למתכות רגישות לחום, והשחור משמש לעיבוד יציקות ופלדה. גלגל שחיקה של יהלומים סינתטיים הוא כלי השחיקה הקשה ביותר, הכרחי להשחזת כלי קרביד מלט. ניתן להפוך יהלומים סינתטיים לכלים בצורות ובגדלים שונים המתאימים לחיתוך זכוכית וקרמיקה. הקשיות של בורון קרביד גבוהה מזו של סיליקון קרביד, כך שהיא אינה מתאימה לייצור גלגלי שחיקה. ניתן להשתמש בו כדי להחליף יהלום יקר בעת ליטוש חומרים קשים. הקשיות של קרביד בורון מעוקב היא כפולה מזו של סיליקון קרביד ופי 2.5 מזה של האלומינה. זה יעיל מאוד לטחינת פלדות כלים מסוימות.
